Road-Tripping Melalui Taman Negara Afrika Selatan dengan Anak Kecil

2024 Pengarang: Cyrus Reynolds | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2024-02-08 21:40

Sebelum anak perempuan saya dilahirkan, saya dan suami adalah pengembara yang berdedikasi. Hanya benar-benar gembira di jalan raya, kami berlepas dalam perjalanan ransel selama setahun di sekitar Asia Tenggara hanya tiga minggu selepas kami bertemu. Sejak itu, pengembaraan kami termasuk berkhemah di sekitar Namibia, menyelam dengan jerung lembu di Fiji, dan berkanu selama seminggu di sepanjang Sungai Yukon. Apabila kami mendapat tahu kami akan menjadi ibu bapa, kami sangat teruja. Begitu juga semua rakan dan keluarga kami, tetapi ramai daripada mereka terus berkata perkara yang sama: dengan anak kecil dalam perjalanan, kami perlu perlahan, tenang dan berhenti mengembara untuk seketika sekurang-kurangnya.

Saya mula berasa sedikit sesak-sudah tentu bukan impian yang mustahil untuk terus meneroka dunia bersama anak perempuan kami? Maia dilahirkan pada April 2018, dan untuk beberapa minggu pertama keibuan yang ajaib, perjalanan adalah perkara yang paling jauh dari fikiran saya. Kemudian, apabila angin puyuh untuk belajar bagaimana untuk menjaga hidup manusia kecil telah reda sedikit, kami mula merancang pengembaraan pertama kami sebagai sebuah keluarga. Maia pergi ke safari pertamanya pada usia tiga bulan (saya terpaksa menukar lampin yang sangat menarik pada pintu belakang pick-up kami, kemudian terserempak dengan kebanggaan singa di sekelilingsudut seterusnya). Kami membawanya memancing ikan harimau pada usia lima bulan dan mendapati bahawa dengan perancangan yang mencukupi (dan rasa humor kalis peluru), bayi sebenarnya adalah teman perjalanan yang cukup mudah diterima.

Kemudian tidak lama selepas hari lahirnya yang pertama, gadis cantik kami belajar berjalan. Menempatkan dia dengan selamat di satu tempat dan mengharapkan dia masih berada di sana seminit kemudian kini sudah menjadi perkara yang lepas, yang bermakna sudah tiba masanya untuk mencuba Tahap 2 keibubapaan yang mencabar: Mengembara Bersama Anak Kecil.

Merancang Perjalanan

Tugas pertama kami ialah memutuskan ke mana hendak pergi. Di mana-mana sahaja yang memerlukan vaksinasi serius atau pil malaria telah dikeluarkan, dan demi memastikan barangan mampu milik, kami menolak penerbangan jauh. Akhirnya, kami memutuskan untuk melakukan perjalanan jalan raya mengelilingi negara asal kami, Afrika Selatan, dengan berhasrat untuk memilih sebanyak mungkin taman negara. Saya peminat besar taman negara kita. Ia berharga baik dari segi bayaran masuk dan penginapan, dan selalunya sama hebatnya dengan rizab persendirian yang terlalu mahal.

Satu taman, khususnya, telah lama memegang tempat teratas dalam senarai baldi saya: Taman Transfrontier Kgalagadi, yang terletak di hujung utara negara ini di sempadan dengan Namibia dan Botswana. Terkenal dengan pemangsanya, ia merupakan salah satu hutan belantara yang paling belum terjamah di Afrika Selatan. Anda boleh memandu ke sana dalam masa lebih 12 jam sahaja dari rumah kami di pantai di East London, tetapi kami memutuskan untuk mengambil laluan yang lebih litar. Selepas beberapa pengiraan semula, kami menetapkan jadual perjalanan yang akanbawa kami ke pedalaman ke wilayah Karoo separa padang pasir, kemudian ke selatan ke ladang wain Franschhoek dan Cape Town. Seterusnya, kami akan memandu ke pantai barat sejauh Taman Negara Namaqua, sebelum menuju ke pedalaman ke Kgalagadi dan kemudian pulang melalui Kimberley, bandar perlombongan berlian yang terkenal.

Secara keseluruhan, kami akan mengembara sekitar 2, 300 batu, melawat empat wilayah dan tujuh taman negara. Setiap peringkat perjalanan telah dirancang dengan teliti agar masa kami di dalam kereta dapat diuruskan untuk Maia. Ini bermakna merancang banyak waktu subuh dimulakan supaya dia dapat tidur sepanjang tempoh yang paling lama dan memastikan mengambil banyak masa rehat kebosanan.

Membungkus, Membongkar dan Membungkus Semula

Perbezaan utama antara melancong sebagai pasangan dan melancong sebagai keluarga menjadi jelas apabila kami mula mengemas barang. Pada masa lalu, ini bermakna melangsingkan barang-barang penting secara kejam sehingga kami dapat membawa nyawa kami dalam beg galas kami. Sekarang, saya gembira kami akan memandu kenderaan kami sendiri kerana jumlah yang perlu kami bawa adalah bergunung-ganang. Terdapat yang tidak boleh dirunding, seperti kerusi kereta Maia, katil perkhemahan dan kerusi tinggi. Kemudian ada dia yang tidak boleh dirunding: Nigel, penguin yang disumbat; Violet, anjing yang bercakap; dan baldi plastik dan set penyodok, untuk menamakan beberapa. Untuk menjadikan perkara lebih rumit, kami telah memutuskan untuk menguji teori bahawa tiada had untuk mengembara bersama anak kecil dengan berkhemah selama setengah malam juga. Jadi, khemah, dapur dan keperluan hidup lain telah ditambahkan pada longgokan yang semakin meningkat.

Akhirnya, selepas banyak perbincangan tentang perkara yang boleh dan tidak bolehbenar-benar ketinggalan, pilihan terakhir kami telah dibuat dan kami bersedia untuk pergi.

Kaki Satu: Taman Negara Karoo

Dengan Maia tidur di tempat duduk keretanya dan lampu depan kami menerobos kegelapan semasa keluar dari bandar, saya merasakan rasa keterujaan yang hanya dapat dibawa oleh pengembaraan yang akan datang. Apabila dia bangun, kami sudah menghampiri perhentian pertama kami: Taman Negara Camdeboo, yang terkenal dengan puncak, lembah dan formasi geologi yang sangat cantik. Ini akan menjadi rehat yang singkat, peluang untuk dia mengeluarkan tenaga semasa kami mendaki ke sudut pandangan yang menghadap ke Lembah Desolation yang menakjubkan. Masih tersandung kaki bayinya, dia berhenti setiap beberapa minit untuk mengagumi bunga baru atau menunjuk ke arah burung (“burung” adalah perkataan pertama dan paling kegemarannya). Saya menyedari bahawa walaupun ia memerlukan lebih banyak usaha, perjalanan dengan anak kecil memberi anda keistimewaan untuk melihat dunia dengan beberapa keajaiban yang mereka lakukan.

Cabaran pertama kami datang pada petang itu. Kami telah meninggalkan Camdeboo dan tiba di tapak perkhemahan kami di Taman Negara Karoo, di mana Maia menghabiskan masa gembira bermain dalam debu semasa kami memasang khemah. Taman ini terletak di tengah-tengah Karoo, kawasan separa gurun yang gersang yang luas di mana kawasan semak belukar yang terbuka luas berselang-seli dengan rabung batu yang hebat dan dataran tinggi. Ia adalah tanah yang panas terik, dan menggigil sejuk, di mana klipspringer yang tahan lasak dan grysbok kecil kelihatan seperti bayang-bayang di antara batu dan kura-kura gergasi berkeliaran dengan tenang di sepanjang tepi jalan. Kami bertemu dengan beberapa reptilia yang kelihatan prasejarah ini di tapak perkhemahan, seperti yang Maiadaya tarikan yang lengkap. Semuanya baik sehingga awan ribut mula berkumpul, cahaya tiba-tiba dipadamkan, dan langit terbuka. Kami menghabiskan malam pertama dalam perjalanan kami dengan harapan khemah tidak akan dihanyutkan kerana Maia bersaing dengan guruh untuk melihat siapa yang boleh menjerit paling kuat.

Tiada tidur. Namun begitu, khemah itu bertahan, dan masa kami di Karoo yang tidak begitu kering telah diselamatkan oleh pertemuan rapat yang hebat dengan seekor serigala di taman pada keesokan harinya.

Kaki Dua: Franschhoek

Malam kedua kami di bawah kanvas di Karoo adalah lancar, dan dengan tenaga dan semangat yang diperbaharui, kami mengemaskan diri kami kembali ke dalam kereta dan terus ke Franschhoek di Cape Winelands. Pemandangan di sepanjang jalan itu sungguh menakjubkan; gunung-ganang yang megah terbentang di langit biru pekat, dengan barisan pokok anggur yang lurus membaris menyelimuti lereng bukit di kedua-dua belah jalan. Tapak perkhemahan kami untuk dua malam berikutnya adalah sama indahnya, dengan aliran trout mengalir di sepanjang satu sempadan dan banyak rumput hijau untuk Maia berlari bebas. Kami mempunyai satu matlamat untuk masa kami di Franschhoek, dan itu adalah hari yang dihabiskan untuk melawat kilang wain terkenal di rantau ini di Wine Tram. Kakitangan Wine Tram menyambut Maia dengan tangan terbuka, malah memberikan gelas wain plastiknya sendiri untuk "diambil sampel" sepanjang perjalanan.

Semua kilang wain yang kami lawati adalah sangat cantik. Rasa wain kami di Babylonstoren tidaklah seromantik yang mungkin berlaku, kerana saya dan suami terpaksa bergilir-gilir untuk berlarigangguan pada Maia, yang deretan botol dan gelas pameran restoran itu terlalu menggoda. Tetapi di Vrede on Lust, dia membantunya tidur di bawah meja sambil kami mencuba masakan dari ladang ke meja yang sangat terkenal di Cape. Sementara itu, di Boschendal, dia mempunyai masa dalam hidupnya membantu kami dengan gandingan coklat kami dan bertemu dengan tupai jinak restoran itu. Setiap orang yang kami temui terpesona dengan keseronokannya yang jelas, dan kami bertemu dengan beberapa orang yang hebat kerana dia. Ternyata, kanak-kanak comel adalah pemula perbualan terbaik.

Kaki Tiga: Cape Town

Perhentian seterusnya: Cape Town. Sepupu Maia tinggal di Ibu Kota, dan kami menghabiskan hari yang luar biasa bersama ketiga-tiga anak di Akuarium Dua Lautan di V&A Waterfront. Ikan pari dan jerung yang besar, sumber keajaiban untuk orang dewasa yang paling letih, benar-benar mengagumkan untuk anak kami yang berumur satu tahun. Dia berdiri di terowong bawah air perspeks selama sekurang-kurangnya setengah jam, terpaku oleh makhluk laut yang berenang di atas kepalanya. Keesokan harinya kami menuju ke selatan di sepanjang Semenanjung Cape ke Simon's Town untuk melihat koloni penguin liar di Pantai Boulders. Burung-burung kecil yang lucu ini telah menjadi kegemaran saya sejak saya berumur Maia, dan jelas sekali, dia mengikuti ibunya, kerana itu sahaja yang boleh kami lakukan untuk menghalangnya daripada menyertai mereka di pantai. Kesemua mereka telah dibaptis dengan sewajarnya sebagai Nigel, sempena penguin mainannya.

KakiEmpat: Pantai Barat

Selepas menuju ke utara keluar dari Cape Town di sepanjang pantai barat terpencil, kami mula menerokai wilayah yang tidak pernah saya atau suami saya pergi sebelum ini. Kami menghabiskan waktu pagi mencari flamingo dan burung tanah lembap lain di lagun pantai Taman Negara Pantai Barat dan tinggal di rumah tamu yang indah di komuniti nelayan kecil di Lambert's Bay. Pada waktu pagi, tuan rumah membawa anak kura-kura harimau bintang ke meja sarapan untuk Maia bermain. Destinasi utama kami ialah Taman Negara Namaqua, di mana kami mempunyai kabin untuk diri kami sendiri di atas rabung yang menghadap ke lembah di bawah. Bergantung pada masa hari itu, lembah adalah kajian dalam oren berdebu, ungu seperti lebam atau biru lembut–sentiasa berubah-ubah, sentiasa cantik.

Kami menghabiskan tiga hari di taman, yang kami alami hampir untuk diri kami sendiri. Kami membawa kenderaan kami ke luar jalan di trek 4x4 yang mencabar, dengan Maia menunggang senapang patah di pangkuan saya dan menjerit kegembiraan setiap kali teksi itu bergoyang di atas batu atau terjunam. Kami melihat helang yang menjulang tinggi dan gemsbok bertanduk panjang yang anggun, pokok anak panah yang langsing, dan tengkorak haiwan yang telah luntur yang tidak terselamat daripada kemarau terkini. Pada satu ketika, saya melangkah keluar dari kereta dan hampir di atas seekor ular hitam gergasi, yang ternyata menjadi ular tedung hitam meludah yang sangat berbisa. Selepas itu, kami memeriksa dengan teliti sebelum membenarkan Maia bermain di kawasan gosok di sekeliling kabin. Ia adalah beberapa hari yang liar dan ajaib serta sorotan sebenar perjalanan itu.

Kaki Lima: KgalagadiTaman Transfrontier

Akhirnya, tiba masanya untuk menuju ke utara sejauh mana kami boleh pergi ke Kgalagadi. Pemanduan dari Taman Negara Namaqua mengambil masa tujuh jam, perjalanan yang paling lama. Maia mengendalikannya seperti juara sehingga dua jam terakhir apabila kami terpaksa menggunakan iPad dan rancangan kegemarannya, "Ben and Holly's Little Kingdom," untuk mengekalkan rasa humornya. Apabila kami tiba di taman, hari sudah lewat petang, dan ketika kami mendapat kunci chalet layan diri kami dari kaunter penerimaan tetamu, kami terdengar kumpulan lain bercakap tentang penampakan luar biasa yang mereka alami hari itu. Dengan tahap keterujaan pada tahap demam, kami tidak sabar untuk pertama kali terjun ke taman.

Seperti semua taman negara di Afrika Selatan, Kgalagadi membenarkan pelawat memandu sendiri. Ini memberi anda kebebasan untuk pergi ke tempat yang anda mahu dan berbelanja selagi anda suka mengagumi haiwan yang anda lihat di sepanjang jalan. Landskapnya mempesonakan. Bukit pasir merah-emas yang hebat mencipta garisan setajam silet terhadap langit nila, dan haba berkilauan di atas dasar tasik yang kering. Pokok akasia menyediakan payung teduh untuk kawanan gemsbok dan springbok yang tertidur, dan lubang di pasir adalah rumah meerkat dan tupai tanah. Kami menghabiskan tiga hari di taman dan melihat beberapa perkara yang hebat. Seekor karakal sedang tidur di tempat teduh. Seekor cheetah di tepi jalan. Seekor kucing liar Afrika yang berlindung di dalam gua yang tinggi di dataran tinggi, dan seekor dubuk coklat berhadapan dengan serigala.

Maia suka menjaga haiwan, dan kami kagum dengan tempoh tumpuannya. Kami menghabiskan berjam-jam pada satu masa di dalam kereta, dan bila-bila masa dia sampaibosan, dia hanya akan mengantuk. Dia berjaya melelapkan mata dalam momen kami yang paling diingati: kebanggaan singa yang mengintai dalam jarak beberapa kaki dari kereta, kulit kuning kecoklatan mereka dicat emas dalam cahaya fajar baru. Penampakan kegemarannya datang di tapak perkhemahan. Saya membawanya berjalan-jalan di sekitar kandang berpagar sementara Ayahnya membina unggun api dan bercakap dengan rakan-rakan perkhemahan. Apabila saya menoleh beberapa saat kemudian, dia sedang menuju ke pagar dan seekor "anak anjing", yang ternyata menjadi serigala liar. Mungkin bukan rakan sepermainan yang terbaik untuk anak kecil bersaiz snek.

Kaki Enam: Kimberley

Perjalanan pulang membawa kami melalui Kimberley, tempat industri berlian Afrika Selatan diasaskan pada penghujung abad ke-19. Kami pergi melihat Big Hole, lombong terbuka yang merupakan lubang penggalian tangan terbesar di dunia. Maia benar-benar seronok meneroka terowong pelombong bawah tanah, dan selepas itu, kami melangkah ke belakang dalam masa dengan mengembara melalui jalan berbatu di bandar perlombongan lama. Ia adalah perhentian terakhir yang sesuai untuk perjalanan kami, yang telah melebihi jangkaan kami dan membuktikan bahawa jauh daripada mengehadkan peluang untuk pengembaraan, kanak-kanak kecil sebenarnya adalah teman perjalanan yang sempurna.